生活观念和消费需求的改变与升级，会使饮料行业的发展方向发生变化，特别是自疫情以来，人们在饮品的选择上偏向功能性、健康化，近来根据来自爱尔兰原料制造商Kerry的一份新报告显示，免疫健康仍然是功能性饮料消费者的主要担忧。研究还发现，消费者越来越模糊膳食补充剂和功能性饮料之间的区别。这份报告包括来自全球所有CPG市场的18个国家的1万多名消费者的反馈。
Kerry的研究得出结论，成分已经成为消费者专门在功能性饮料标签上寻找的东西。Kerry表示:“随着消费者希望从补充剂和日常饮料中实现特定的健康目标，功能性成分正在获得认同。”该公司指出，补充剂和饮料空间之间的交叉正变得越来越普遍。报告认为，这意味着跨平台创新必须成为公司未来创新战略的一部分。
跨平台的机会也在增长。该报告引用的研究表明，到2026年，全球功能饮料市场预计将以每年10%以上的速度增长，到当年年底将达到2000亿美元。美国市场占据了很大的一块蛋糕，功能饮料市场目前规模约为380亿美元。与此同时，报告中引用的其他研究表明，在调查市场中，至少82%的消费者现在偶尔会使用补充剂。
“随着保健品和饮料之间的传统界限越来越模糊，功能性和强化饮料领域存在着巨大的机遇。”Kerry全球消费者研究和洞察力总监Soumya Nair说。
报告发现，消费者可能也愿意为这些额外的福利支付更多的钱。Kerry说，86%的受访消费者表示，他们愿意购买更昂贵的能提供额外的健康益处的功能性饮料。其中74%的人表示，他们愿意为这样的产品支付至少6%的溢价。
此外，Kerry还发现，功能性饮料消费者比较看重的功能依次为(根据消费者提到每种功能的数量排列):
皮肤健康-- 51%;免疫支持--44%健康头发支持--44%;消化/肠道健康42%心脏健康--42%;肌肉恢复-- 39%;能量支持--39%;耐力(运动性能)--38%;骨骼健康-- 38%。
广大消费者的健康意识在不断觉醒，他们又不会放弃对产品本身口感等方面的原始追求，这就加速了饮料产品创新的速度，预计2022功能性饮料行业将获得增长动力，近年来也有不少品牌推出主打免疫功能的原料和产品以吸引更多的消费者，引领市场潮流，通过成分创新等方式打破产品同质化，或许是在激烈的市场竞争中制胜的关键。
